やりたいことではなく「やるべきこと」に目を向ける。人事になって変わった私の考え｜前編

「私が入社した1998年はいわゆる『就職氷河期』と呼ばれる時代で、行きたい会社に行くことは今以上に難しい状況でした。とはいえ、ITや金融のように形のないものを扱うのではなく、物体としての商品がある仕事がしたい思いがありました。たとえばリンゴを100円で仕入れて150円で売って50円の利益を出すような商売をやっているところに行きたかったんです。海外への興味が強かったこともあって貿易にも関わってみたかった。そこで、すべてを満たせる食品系の商社である荒井商事を選びました」

「スーパーのスタッフです。青果に肉、魚、惣菜、そのほかの食料品や日用品などを売る一般的なスーパーで、それぞれの部門すべてで自社を介した商品を売っていました。スーパー1店舗につき10名ほどの社員が在籍しており、私は青果部門の担当として1年間携わりました。実際にやってみて、スーパーの仕事に対する認識は大きく変わりましたね」

「正直にいうと、スーパーの仕事にあまり良いイメージを持っていなかったんです。労働時間が長く、立ち仕事で重たいものを持つイメージがありました。ただ、いざやってみると確かに大変ではあるけどすごく面白かった。青果は売れないとすぐに腐ってしまいます。上の判断を待っていると目の前の商品がダメになってしまうので、その場の判断が求められる仕事なんです。そのせいもあって、自己判断でタイムセールを行うなど、現場の裁量が大きい環境でした。毎日PDCAを回しながら裁量を持って仕事に取り組むことができ、非常に充実していました。商売の基本でもある『仕入れて売る』ことのイロハを学べた一年間でした」

「はい。早い段階でアルバイトの方々を監督する立場にもなりました。アルバイトの方は、自分の母親と同じような年齢の方々も多く、早い段階からさまざまな立場・年齢の方とコミュニケーションを取る機会に恵まれました。そのなかで、年齢的にも下の私が要望を一方的に言っても聞いてもらえないと思い、まずは相手の話を聞いて理解することに徹し、気持ちよく仕事をしてもらうことを心がけていました。人事になった今でも立場の異なる社員と対話するときに大切にしていることです。今思うと、PDCAサイクルを回しながら試行錯誤したり、相手の立場に立ったコミュニケーションを行ったりと、仕事の基礎を網羅的に学べた期間でしたね」

「当社は食品流通とオークションの2つがメインの事業で、人事になるまでずっと食品流通に関わってきました。スーパーを経験した後は、まず米穀卸の部門で事務的な業務に取り組みました。そして貿易の部門に異動。そこでは商社が品物を仕入れて売るまでの工程を一通り経験できたのはもちろん、2010年にはポルトガルに赴任し、貿易の必要性を肌で感じることができました。面白い経験をさせてもらったなと思います」

「たとえば私は、『ガラナ』というブラジルのジュースを日本で売る仕事を担当しました。荒井商事は製造元の『アンタルチカ』の日本総代理店として1987年から現在まで販売し続けているのですが、当時、私が担当していたなかで最も利益の高い商品でした。『ガラナ』を主力としてほかにもブラジルの商品をたくさん販売していたのですが、日本国内での購入は在日ブラジル人の方が大半なんです。日本人に売れているわけじゃないの？と思うかもしれませんが、当時日本に住むブラジル人は32万人もいたんです。これは中堅都市1つ分の人口です。そのため、ニッチではあるものの実は需要が大きく、稼げるビジネスなんです。そうした日本人を対象としなくとも、しっかりと利益を出せる商売が面白いと感じましたね」